Hogyan hat a bél a pszichére

Mikrobiom: hangulatteremtő a belekben

Hét téli napon, röviddel karácsony előtt és röviddel azután, Nicolien de Clercq alanyainak látogatást kellett tenniük az Amszterdami Egyetem Akadémiai Orvosi Központjában, minden első hosszú reggeli WC-látogatás után. 14 férfi és 14 nő a laboratóriumba hozta elemzés céljából a maradványait, mielőtt újra csatlakozott volna családjához - vagy partneréhez. Tudták, hogy az egészségi állapotukban változott, hogy pontosan hol töltötték az ünnepeket?

hogyan

De Clercq kutatóinak gyanúja merült fel - és az utólag elvégzett tesztek ezt megerősítették: A szállított minták segítségével láthatták, melyik tesztalany ünnepelte karácsonyt a saját családjával, és melyik maradt sógorainál. A két csoport bélflóra jelentősen különbözött: változatosabb volt azokban, akik saját családjukkal ünnepelték az ünnepi szezont. Ez különösen a Ruminococcus baktérium nemzetség vonatkozásában mutatkozott meg: azok, akik otthon ünnepeltek, inkább azok voltak.

Szembetűnő és kissé aggasztó megállapítás, írja a tudós a "Human Microbiome Journal" -ba - még akkor is, ha tisztában vannak azzal, hogy tanulmányuk módszertani gyengeségekkel jár: Például csak néhány embert vizsgáltak meg, és nem mondták meg nekik, mit kellene enni vagy hol bulizni. Számos tényező befolyásolhatta a mikrobiom összetételét. Ennek ellenére az eredmények meglepően jól illeszkednek egy kínai kutatócsoport eredményeihez, akik 2015-ben kimutatták, hogy az alacsonyabb ruminococcus-szint sok embernél depresszióval jár. Korábban egereken fedezték fel, hogy a krónikus stressz miatt pontosan ezek a baktériumok csökkentek a belekben. Talán ugyanez vonatkozott azokra a résztvevőkre is, akik sógoraikkal töltötték a karácsonyt?

Milliárd mikroorganizmus népesíti be testünket

A tudósok jelenleg intenzíven dolgoznak azon a kérdésen, hogy a bélbaktériumaink hogyan kapcsolódnak a mentális egészségünkhöz. Az elmúlt öt évben naponta átlagosan öt tanulmány jelent meg az emberek és mikrobióma közötti rejtélyes szimbiózisról: a testünkön és testünkön élő billió mikroorganizmusról. Ezen baktériumok, fágok, vírusok és gombák többsége a bélben található. Védelmet és ételt kínál nekik. Cserébe szabályozzák az emésztést, és létfontosságú vitaminokat és számos más anyagot termelnek.

A mikroorganizmusok az immunrendszer támogatásával megvédik testünket a betegségektől is. És állandó kapcsolatban vannak az agyval. Ily módon a mikrobióm befolyásolhatja az emberek érzését, gondolkodását és cselekedetét. A kutatók most már biztosak abban, hogy természetének közvetlen hatása van arra, hogy valaki mennyire fogékony az olyan mentális betegségekre, mint a depresszió, szorongásos rendellenességek vagy a skizofrénia. Most már az is világos, hogy a saját mikrobiomunk milyen jól megy, rajtunk múlik. Mivel összetétele olyan tényezőktől függ, mint a stressz, a gyógyszeres kezelés és az étrendünk.

A bél és az agy kommunikál egymással

A kutatók csak nemrég kezdték megérteni, hogy a belek és az agy hogyan kommunikálnak pontosan egymással: az úgynevezett bél-agy tengelyen keresztül. Mindkettő a vagus idegen keresztül közvetlenül kapcsolódik egymáshoz, és információt cserélhetnek. Ugyanakkor bélbaktériumaink olyan hírvivő anyagokat - vagy azok prekurzorait - termelnek, amelyek befolyásolják a hangulatunkat. És van egy harmadik kommunikációs út: az immunrendszer sejtjei, amelyek a bélben és az agyban egyaránt megtalálhatók.

"Valószínű, hogy a mikrobiom változásainak hosszú távú következményei vannak az érzelmi egészségre és az általános pszichológiai jólétre" (Frank Schröder)

Ha a mikrobiom összetétele megváltozik, akkor változik a kommunikáció is: az agyba a vagus ideg révén érkező üzenetek tartalma, a neurotranszmitterek típusa és száma, valamint az immunsejteken keresztül terjedő információ. Ezt mutatja például egy 2019-ben a Nature folyóiratban megjelent tanulmány. A Cornell Egyetem, az MIT és a Harvard Egyetem kutatóinak nagy, multidiszciplináris kutatócsoportja egereken bizonyította, hogy az agysejtek hogyan reagálnak közvetlenül a megváltozott mikrobiomra. A tudósok antibiotikumot adtak az állatoknak, amely szintén jelentősen korlátozza az emberekben a bélbaktériumok sokféleségét. A következmények drasztikusak voltak: A kezelés után például a rágcsálók nehezen tudtak új dolgokat megtanulni. Azokkal az állatokkal ellentétben, amelyek mikrobióma ép volt, sokkal rosszabbul felejtették el a korábban gyakorolt ​​félelemreakciót.

A tudósok egyebek mellett azonosították a mikroglia tetteseit, az agy speciális immunsejtjeit, amelyek ritkábban kommunikáltak más agysejtekkel az antibiotikumok beadása után. A mikroglia például segít lebontani az idegkapcsolatokat, amelyekre már nincs szükség. Ugyanakkor erősítik a többi kapcsolatot - ami a tanulási folyamatok központi alapja.

Még mindig nem világos, hogy ezt könnyen át lehet-e vinni az emberekre. De az eredmények legalább aggodalomra adnak okot, hogy a mikrobióm befolyásolhatja a pszichét és a felnőttek és serdülők tanulási képességét is - véli Frank Schröder, a Cornell Egyetem tanulmányának szerzője. A mikrobiom változásainak valószínűleg hosszú távú következményei lehetnek "az érzelmi egészségre és az általános pszichológiai jólétre".

A depresszióban szenvedőknél kevesebb baktérium van

Hogy a megváltozott mikrobiom hogyan járul hozzá az egyes tünetek kialakulásához, a legtöbb klinikai kép esetében még mindig bizonytalan. A kutatók alig kérdőjelezik meg azt a tényt, hogy oksági összefüggés van a kettő között. Nem csak azért, mert a bélflóra összetétele ennyi mentális betegségben szenvedő embernél észrevehető, hanem azért is, mert a betegség tünetei a bélbaktériumokkal együtt akár más állatokra vagy emberekre is átterjedhetnek - és újra eltűnnek, amikor a mikrobiom terápiás intézkedésekkel regenerálódik.

Hogyan fejlődik a mikrobiom?

Az, hogy az emberek mikor kapják meg pontosan az első mikrobát, jelenleg vita tárgya a tudósok körében. A kutatók sokáig azt feltételezték, hogy a csecsemők steril környezetben érlelődnek terhesség alatt, és csak az anya első baktériumaival érintkeznek a szülés során. Újabb vizsgálatokban azonban a tudósok baktérium DNS-t találtak a placenta mintákban, ami jelzi a mikrobiom jelenlétét az anyaméhben. A "steril méh" hipotézise ezért jelenleg ellentmondásos.

Születés után naponta többféle baktériumot adnak hozzá, amíg egy nagyon egyedi mikrobióm nem fejlődik ki, amely felnőttkorától kezdve meglehetősen stabil marad. Bizonyított, hogy a bélflóra csak néhány tényezővel változtatható meg: stressz, bizonyos gyógyszerek és étrend.

A Chongqingi Kínai Egyetem Peng Zhenggel dolgozó tudósai 63 skizofréniában szenvedő beteg mikrobiómáját vizsgálták, és néhány rendellenességre bukkantak: bizonyos típusú baktériumok teljesen hiányoztak a tesztalanyokból, mások túlzottan. Amikor a kutatók e betegek bélflóra kis mintáit átültették az egerek belébe, azonnal megmutatták a skizofréniára jellemző tüneteket, például motoros nyugtalanságot és idegességet. A szorongásos rendellenességekkel és a depresszióval kapcsolatos vizsgálatok hasonló eredményeket hoztak.

A közelmúltban a kutatók megpróbálták visszafordítani ezt a hatást azzal, hogy egészséges emberek székletét adták mentális betegségben szenvedőknek - beöntésként vagy kapszulák formájában. Stefan Borgwaldt neuropszichiáter jelenleg az elsők között teszteli a székletátültetést a depresszió kezelésére a bázeli és a lübecki egyetemen. Még nem lehet megjósolni, hogy mi lesz az eredmény. Ha azonban a kísérlet sikeres lesz, elképzelhető, hogy a betegek egy bizonyos ponton csak azokat a baktériumokat kapják, amelyekből hiányzik, és amelyek hozzájárulnak a gyógyuláshoz. Az ilyen gyógyszerek, a »pszichobiotikumok« alapja azonban egy adatbázis lenne, amelyben az összes bélbaktérium és az általuk előállított anyagok be vannak katalogizálva.

A probiotikumok javítják a mentális egészséget?

Ez még nagyon messze van. De az ötlet bizonyos mértékig már működik, amint azt Kirsten Tillisch a kaliforniai Kaliforniai Egyetemről demonstrálta. Az orvos kutatja a stressz neurobiológiai alapjait. 2013-ban arra kérte az egészséges nőket, hogy egy hónapon keresztül naponta kétszer egyenek különböző típusú baktériumokat tartalmazó joghurtot. Ide tartoztak a Lactobacillus és a Bifidobacterium nemzetségek is: Tudjuk, hogy ezek a három hírvivő anyagot, a GABA-t, a dopamint és az acetilkolint termelik, és így támogatják többek között a motivációt, a hajtóerőt és a memória kialakulását.

A hónap végén Tillisch megvizsgálta, hogy az alanyok agya miként dolgozza fel az ambivalens arckifejezéseket, mint egy kontrollcsoporté. A probiotikus csoportba tartozó nőknél az agy több területe kevésbé volt aktív, mint a kontroll csoport résztvevőinél. Az agya nyugodtabb volt az úgymond érzelmi ambivalencia miatt.